文：原かおる 構成：大森ちはる
夫の地元・淡路島で暮らしはじめて早8年。
どうやら淡路島は、古事記の国生み神話で語られる日本発祥の地「おのころ島」であるらしい。
淡路島と四国のあいだにある鳴門海峡の渦潮も、いざなぎの命・いざなみの命が泥の海をかき回した痕跡なんだとか。
激しい潮流により発生する渦潮。
春は、渦潮が年間を通じてもっとも大きくなる季節だ。
毎年大潮の日に、航海の安全を祈願する「淡路島島びらき うずしおまつり」が開かれる。
今年は3月21日。私もガイドボランティアで参加した。
昔、神武天皇が東征の折り、鳴門海峡を渡ろうとしましたが、激流に阻まれどうしても渡ることできませんでした。そこで、神武天皇は新酒を海流に流し、海の神に「航海の安全」を祈願したところ、海面がたちまち静まり、無事渡ることが出来たという伝説があります。 （淡路島WEB「あわじしまウェブドットコム」より）
日本酒には不思議な力が宿っているらしい。うずしおまつりで行われる「酒樽流し」は、この故事にちなんだ神事。
強風に見舞われた当日。
この波の荒れようにより、酒樽流しは急きょ見送りになってしまったが、例年同様にお神酒をささげて桜鯛を放流することはできた。
「あぁ～もったいなぁ、あぁ～もったいなぁ」。海にお酒を流した瞬間にどこからともなく聞こえてきた、オーディエンスのおっちゃんの心の声。
お神酒には、淡路島最南端の南あわじ市でつくられている日本酒、「南長」（本庄酒造）と「都美人」（都美人酒造）が使われていた。
